马走乾陵(2)

几个人闻声跑去一看，发现一个人蹲在树干里，正吓得面色苍白，浑身哆嗦，被刀削掉了帽子、头发，但未伤及皮肉。整个场面令众人吃惊不小，劈树的樵夫嚷嚷道：“我今天是咋的了？竟然能把这么粗的树干一刀砍断，真是奇了怪啦！”樵夫一边说，一边再抡起砍柴刀用力砍向那棵“空梧”，却只砍进二指宽的深度，接着又连砍几次，都是如此。

所有的人都对此惊疑不解。公差们虽然也摸不清门道，却明白李三与这死者定有牵扯，就将他用绳索绑了起来，准备押回县衙，关进监牢待审。李三被绑得直叫唤，却发不出人声，竟如马在呻吟一般。

这天半夜，李三躺下不久，忽然来了一个狱吏，打开他的牢门，随后进来一位身着龙袍、头戴皇冠的女人，她一脸怒色，责问道：“你盗马也就罢了，为何要杀人？”

李三一听，吓得魂飞魄散，是呀，他和王五，干了这么多年盗马的勾当，从来没有杀过人。昨天深夜，他们去李庄盗马，没想到惊醒了看管马舍的一个老者。老者起床查看，发现了躲在暗处的王五，于是惊叫起来，王五和李三怕难以脱身，竟将老汉杀了……

正在这时，那盛装的女人往李三面前掷下三样物件，一是铁鞭，二是铁挝，三是匕首。李三见状，大惊失色，一声大叫，原是南柯一梦。李三坐起身，大汗淋漓，气喘如牛。

第二天，狱吏发现李三死了，他死时的样子十分怪异，两手、两脚全支着地，蜷缩着，不像人样……