婴宁(聊斋鬼故事)(4)

到了黄道吉日，给她穿戴上婚服，婴宁笑得直不起腰，婚礼也无法进行了。王生原来还发愁她傻，几天过去了，看来她十分体贴人，王生真是心满意足了。有时候，母亲生了气，只要婴宁一到，笑上一笑，母亲就消了气。丫头们犯了小过错，恐怕挨打，往往求婴宁到母亲房里去说话，然后丫头进去认错，常是免除了责罚。只是，婴宁爱花成了怪癖，为了寻求好品种，求遍亲戚家；偷偷典当了首饰也要买了回来。这样，几个月过去，门前院里，到处栽满了花。

房后有架木香，紧靠邻居西家，婴宁常攀登上去，摘下花朵来簪在发髻上，插在花瓶里。母亲有时碰上，往往训斥她，婴宁却总是不改。一天，西邻家的儿子看见婴宁摘花，被她的美貌吸引，直瞪着眼看。婴宁不仅不回避，看见那个呆样子，反而笑了。西邻子以为婴宁看上自己，更加神魂颠倒。婴宁指了指墙底就下去走了。西邻子以为是指给他约会的地方，高兴极了。到了傍晚，西邻子去了，婴宁果然在那里。西邻子扑上去拥抱，身上像被锥子扎了，痛得钻心，号叫着摔倒地上。仔细一看，哪是婴宁？是一段干枯木棒倒在墙边，木棒上全是雨水淋烂的孔洞。邻家听到喊声，急忙跑去问道什么事，邻家子只是哎哟，却不说话。妻子来了，邻家子才告诉了实情。点起灯来照照木棒孔洞，只见里面有只大蝎子，像小螃蟹那样。邻家父劈了木棒捉住蝎子弄死，将儿子背回家去。到了半夜里，邻家子就死去了。

邻家父向县衙门告了状，揭发婴宁是个妖人。县官平素爱慕王生的才华，又深知王生是个忠厚老实的书生，认为邻家父是诬告，要责打他。王生给说情求告，才将邻家父免除责打，释放回家。

母亲对婴宁说：“竟然痴傻轻狂到这般地步！我早知道嬉笑过分了就隐伏下忧患啊！县官贤明才没牵累咱家；要是县官糊涂，一定逮了媳妇去公堂质问，那样，我儿有什么脸面见亲戚朋友呵？”婴宁严肃起来，发誓不再嬉笑。母亲说：“人哪有不笑的？只是要笑得是时候罢了。”婴宁从此竟不再笑了，虽然故意逗她，她也不笑，可是整天也没有过忧愁的脸色。

一天晚上，婴宁对着王生流下泪来。王生很觉奇怪。婴宁抽泣着说：“从前因为跟从的日子短浅，说了怕惹得惊怕奇怪。如今，看出婆婆和你都很爱惜我，没有别的想法，直说出来或许没有妨碍吧！我本是狐狸生的，我母亲临走时将我托付给鬼母，相依十多年，才有今天。我又没有弟兄，依靠的只有你。我那鬼母孤独地住在山坳里，没有人怜惜给她合葬，她在九泉之下常为这事伤心难过。你要是舍得花费，让地下人消除了悲痛，也许能使养女儿的人不忍心丢弃、淹死女孩儿了。”王生答应下来，只是顾虑坟墓迷失在荒草里。婴宁说不必担心。

按照商定的日子，王生两口子用车载着棺材去了。婴宁走进野坡乱草丛里，指出墓地，发掘后，果然见到老妈妈的尸首，肌肉皮肤还没有腐坏。婴宁抚着尸体，痛哭了一场，两人将老妈妈装殓好，抬回来，寻找到秦家坟地合葬了。这夜，王生梦见老妈妈前来道谢，醒了后说给婴宁听。婴宁说：“我在夜里见到她了，妈妈嘱咐不让惊动你。”王生埋怨她不留下老妈妈。婴宁说：“她是鬼啊。这里活人多阳气盛，怎么能长住下去呢！”王生又问到小荣，婴宁说：“她也是狐仙，最精灵了，我那狐母留下她来照顾我，常摄来食物喂我，我心里常记念着她的恩德。昨天夜里，我问了母亲，说小荣已经出嫁了。”

从这时起，每年寒食节，王生两口子都去秦家坟地扫墓，从来不断。过了一年，婴宁生了个儿子。这孩子也怪，在怀抱里就不怕生人，见了人就咧着小嘴嘻嘻笑，真是随他娘啊！