白秋练(聊斋鬼故事)(2)

慕生回到家，相思成病。慕老头很担心，请了巫师又请医生。慕生悄悄告诉母亲：“我的病不是吃药和祈祷可以治好的，只有秋练来才行。”慕老头起初很气愤，不予理睬，时间一长，慕生更加疲惫瘦弱，慕老头才害怕，把儿子再送往楚地，停船在老地方。询问住在这里的人，并不知道有个姓白的老太太。恰巧有个老太太在湖边操桨，出面说白老太太便是她。慕老头登上白家的船，窥见秋练，心中暗喜，但打听她家世，只是水上漂泊的小户人家罢了。慕老头如实讲了儿子生病原因，希望秋练到他家船上去，暂且缓解慕生久治不愈的怪病。白老太借口没有订婚约，不答应。秋练露出半个脸，关心地偷听，听了两人的话语，眼泪都要掉下来了。白老太看女儿可怜，又因慕老头哀求，便也答应了他。到晚上，慕老头外出，秋练果然来了，靠在床边哭诉着：“去年我这样，现在你也这样，这种滋味不能不让你知道，但你病成这样，急切间怎么能好呢？”慕生欢喜地道：“请你也为我吟首诗吧。”秋练又吟以前王建的那首诗。慕生说：“这是你的心事，一种药医治两个人怎能有效？但听到你的声音，精神已爽快了。请试为我吟‘杨柳千条尽向西’。”秋练听从，为他吟了一遍。慕生赞叹道：“痛快啊！你过去读的词中有首《采莲子》说：‘菡萏香连十顷陂’，我还没有忘记，麻烦你大声吟诵一遍。”秋练又照办了，才诵完，慕生跃起身，说：“我哪里有病？”两人互相拥抱，亲密无间。慕生问：“父亲见到你母亲时说些什么？事情能成吗？”秋练已经察觉慕老头的意思，直接回答说：“不顺利。”(鬼怪吧:http:///转载请保留!)

过会儿秋练离去。父亲回来，见慕生已起床很是高兴，只是安慰劝勉他，说：“姑娘好是好，但从小就把舵摇船，不说出身低贱，或许也不贞洁。”慕生不说话。慕老头出去，秋练又来，慕生讲了父亲的意思，秋练说：“我观察得很清楚。天下的事，欲速则不达，应该让他自己转变，反过来求我。”慕生问她办法，秋练说：“凡是生意人，目的在赚钱。我有办法预测赔赚。刚才一看你船上的东西，只会赔不会赚。代我告诉你父亲：囤积某物可获利三倍，某物可获利十倍。你们贩物回家，如果我的话验证了，那么我就是他求之不得的好媳妇。下次来时，你十八岁，我十七岁，相爱的日子长着呢，还担忧什么！”慕生把秋练所说的赔赚的事告诉父亲，父亲不太相信，姑且用一半剩下的钱照她说的试试。回家后，自己买的货物，本钱大亏；幸好听了秋练的话，赚得大笔利钱，略相平衡。从此慕老头信服秋练的神奇，慕生更加以夸张，说秋练曾讲能使自己富裕起来。慕老头于是增加本钱南下，到达湖边，几天不见白老太太。又过几天，才见白老太把船停靠在柳树下，便向她下了彩礼。白老太都不接受，只是选择吉日送女儿过船。慕老头另外租赁一条船，为儿子完了婚。

白秋练让慕老头再往南边去，所应采购居积的货物，全都写成单子交付给他。白老太便把女婿邀走，在她船上安家。慕老头三个月后回来，到达楚地，货价已翻了五倍。慕生父子带着秋练准备回北方，秋练请求运载湖水。回家后，她每餐饭一定要加上少许湖水，就像酱醋一样。从此父子每次南去，一定为秋练带几坛湖水回来。三四年后，秋练生了一个儿子。

一天，秋练哭着要回娘家，慕老头便领着儿子和儿媳都去楚地。到了湖边，不知白老太在哪里。秋练敲着船舷呼喊母亲，失魂落魄。慕生也沿着湖边问讯，恰好有一钓鲟鳇的人钓得一条白鲫。凑近一看，好大的形体，跟人一模一样，乳阴都有。慕生奇怪，回来告诉秋练。秋练又惊又怕，说自己素来有放生的愿望，嘱咐慕生赎回白鲫放了它。慕生前去和钓鱼人商量，因对方要价很高没有买。秋练生气地说：“我在你家赚钱不下几万，这么一点钱为什么还舍不得？如果你不同意，我就投湖死了罢了！”慕生害怕，不敢告诉父亲，偷钱赎回白鲫放了生。回来后不见秋练，找也找不到，天亮秋练才回来。慕生问她：“到哪里去了？”她答道：“刚到母亲那儿。”慕生又问：“母亲在哪里？”秋练难为情地说：“如今不得不实话告诉你，刚才你所赎回的，就是我的母亲。以前在洞庭湖，龙王命她掌管行旅。最近宫中要选嫔妃，我被多舌的人所称道。龙王便下诏给我母亲，要她交出我。我母亲如实上奏龙王，龙王大怒，流放母亲到南滨，饿得要死，因而才遇上这次灾难。如今灾难虽然过了，但惩罚还没解除。你如果还爱我，代我祈祷真君，可使母亲免罚。如果憎恶我不是人类，我就把儿子交给你，我自己离开。龙宫的供奉，会比你家强一百倍。”慕生大吃一惊，担心不能见到真君。秋练说：“明天未时，真君一定会来。你见到跛脚道士，赶快叩拜，下水也跟着他。真君喜爱文士，一定会怜悯答应。”又拿出一块鱼腹绫，说：“如问你求什么，就拿出这绫，求他写一个‘免’字。”